Watershed, critica y análisis

Bien, ya tengo a oidos una versión completa del disco, a falta de la misteriosa versión de Would? de Alice in Chains, que esta en paradero desconocido. La publico porque unos colegas me lo pidieron para poder discutir el disco mas a fondo, y porque a ver si así me contratan en Hipersonica, o algo. Cuando AlexCD publique alli su crítica, ya comentaré.

Crítica resumida: discazo. Yo diría que es el disco del año, a falta de escuchar el de Metallica o el de U2 en octubre. Los nuevos fichajes cumplen de puta madre sus papeles, e incluso aportando (sobre todo Akersson) más que suplir huecos. Wiberg se hace fuerte, y sus teclados dan forma y tienen gran protagonismo en todo el disco. Temas que tienden al estilo Damnation, y al estilo “normal”, no ya con reminiscencias setenteras, sino Influencias, en negrita y con mayusculas en toda regla, dando un paso más allá en la construcción de su peculiar visión del Death Metal Progresivo. Como pegas, quiza faltan temas más brutos, y quizá estaría bien que cuando usan instrumentacion de vientos o cuerda, que lo hagan con instrumentos reales, no con sintetizadores, aunque los he oido mucho peores (Rhapsody??).

Aviso: a continuación se hace un destripe tema a tema del disco, incluyendo los extras de las versiones especiales, extendiendome todo lo que me ha dado la gana. Se incluyen enlaces a goear o youtube para escuchar el disco. Si no te gusta Opeth o no has escuchado el disco todavía, quizá quieras dejar de leer aqui.

Coil [ge]: Abrimos el disco con un tema tranquilo, corto, menos que una cancion de Opeth, más que una intro, y que es una preciosidad. Guitarra acústica (con reminiscencias Zeppelinescas), bajo, y sección de viento (o teclado de Wiberg, que ya no se distinguir). Por primera vez, una vocalista femenina en una canción de Opeth, Nathalie Lorichs, segun entendí del vídeo, compañera de Axenrot, batería de la banda. La letra, que habla sobre la separación y la tristeza que esta provoca, se divide en dos partes, y son practicamente iguales salvo en ciertos pronombres, siendo la primera interpretada por Akerfeldt y la segunda por Lorichs. Una canción preciosa, que encantará a los que gustó el Damnation, y que sirve de perfecta apertura para el siguiente tema.

Heir Apparent [ge]: ya entramos en materia, guitarras pesadas, ritmos lentos, y derepente, estalla el doble bombo y la voz gutural de Akerfeldt. Al parecer dejar de fumar le ha sentado bien, esa voz suena mas grave, oscura y maligna que nunca, y ya cuando le mete efectos de eco o inversion, no te digo. Sirve esta canción también para evaluar al nuevo guitarrista, Akersson (ex Archenemy), que aporta poderio en los solos, y como me comentaba un colega, “virtuosismo guitarreril que echaba en falta en Opeth”. Y todo en su justa medida. Se ve que Akerfeldt ha sabido darle el espacio justo sin que se salga de madre. Hay mas referencias a esto en el vídeo. El tema en sí es un tema digamos, típico de Opeth, largo, con varias partes diferenciadas, más rápidas o más lentas, brutal a veces, bien compuesto, y con su sección final. Suena muy bien, aunque diría que esta gente cada vez se curran menos las transicione entre las partes de las canciones.

The Lotus Eater [ge]: este empieza con la batería de Axenrot a todo trapo. Axenrot suple bastante bien el papel de López a la batería, aunque todavía tengo que escucharlo hacer una bateria del palo de A Fair Judgement, y en general, haciendo atipicalidades respecto a un bateria de un grupo de metal. Akerfeldt sigue mezclando limpias y guturales, ademas de algun efecto. De nuevo, cambios abruptos, y solos más “típicos de Opeth”. Es decir menos virtuosos, quizás interpretados por Akerfeldt, algo mas limitado en este aspecto que Akersson (sus propias palabras). En esta canción gana protagonismo Per Wiberg a los teclados, haciendo uso intensivo del Hammond (oh, sí, back to the ’70s) y el mellotron. Su trabajo en todo el disco es brutal, tanto a las teclas como en coros y harmónicos, y ha conseguido dar un ambiente muy particular a las canciones de Opeth, que le pillaron el gusto a esta instrumentacion cuando trabajaron con Steven Wilson (productor de Blackwater Park, Deliverance y Damnation). Mención especial merece el especial solo de teclado que se marca Wiberg, que seguramente ha conseguido dejar a todos los fans de la banda con cara de “ohdiosmioperoqueseto”. Y aunque no es nada virtuosista, gusta, porque aparece de la nada, y tal y como viene se va. Es… eso, extraño. En la última parte, se escuchan voces hablando en inglés, castellano y sueco. Supongo que son los miembros de la banda, porque distingo la voz de Akerfeldt, la de Lorichs y la de Mendez (bajista), al que al final entiendo algo asi como “al final descubrí que no significa nada”.

Burden [ge]: en palabras de Akerfeldt “una balada setentera en toda regla, con algun aire a los Scorpions”. Otro tema mas cercano al Damnation, por la ausencia total de dobles bombos y guturales. En esta cobran mucho protagonismo el bajo de Martin Mendez, que de nuevo vuelve a hacer un grandioso trabajo en este disco (estoy deseando aprender alguna de las canciones). Pero de nuevo, Wiberg se lleva la palma, y con sus teclados, consigue llevarnos al Damnation, y mucho mas alla: las partes de mellotron me evocan exageradamente el In The Court of The Crimson King, de King Crimson, en temas como Epitaph. Y las partes de Hammond… a Deep Purple, como no. Una canción para sacar mecheros o moviles en los directos. Los solos de guitarra son totalmente setenteros, con algunos apuntes del blues. Podía haber terminado en plan típico, pero prefirieron hacer esa extraña coda en la que las guitarras se van desafinando, para acabar con la risa de Akerfeldt con efectos y en plan malévolo, para darle un toque más oscuro, que anticipa el siguiente tema. Genial. Un tema de 10.

Porcelain Heart [ge]: Este fue el tema elegido como single de presentación del disco. Totalmente ausente de voces guturales, es el caso extremo de lo que comentaba sobre las transiciones. Directamente no hay. Hay dos partes claras, una instrumental con todo el grupo, y otra acustica en la que solo están Akerfeldt (explorando tonos altisimos para lo que nos tiene acostumbrados) y su guitarra. La parte instrumental tiene tambien dos partes, con diferentes melodías. Aqui podeis ver el vídeo que se hizo de una version de cinco minutos del tema, más adecuado para las teles musicales. Mención especial merece la floritura que hace Axenrot a la batería a los 2 minutos, que lo escuchas la primera vez y te quedas “…”, pero tiene su punto.

Hessian Peel [ge]: Este es un tema de los más Opethianos del disco, entendiendo por opethiano que se parece a lo que hacian en el Blackwater Park o el Deliverance. En las partes limpias, Akerfeldt explora ligeramente las vías del blues a la hora de cantar, y las partes metaleras, las transiciones aunque cortas, sirven perfectamente para anticipar el subidón. La batería de Axenrot está de 10, encuentro aqui lo que comentaba que buscaba de él, del tipo A Fair Judgement. Este tema contiene una parte en la que la voz está invertida, con alusiones a Satan, en plan ¿homenaje? al Stairway to Heaven de los Zeppelin, y para dar juego a los flipaos como yo que se paran a analizar estas cosas.

Hex Omega [ge]: otro tema en la linea del disco, sin guturales, con algo mas de bluseo en las voces, partes tranquilas y otras mas rápidas (sin llegar a lo extremo). Mola la coda, de aires muy épicos, para terminar con el órgano de iglesia a todo trapo.

Derelict Herds [yt]: Un descarte. No hay mucho que resaltar, es tambien opethiano, y es “tipico” quizás, aunque lo que más resalta son ciertos tonos morunos, y la batería de Axenrot, que suena muy atípica, revelandolo definitivamente como un batería muy completo y competente.

Bridge of Sighs [ge]: Version de Robin Trower. No puedo comentar mucho, ya que no conozco la original. Sin embargo, por otras versiones de Opeth, como Remember Tomorrow (Iron Maiden) o Soldier of Fortune (Deep Purple), esta gente suele clavar el sonido de los grupos versionados, siendo practicamente la unica diferencia la voz de Akerfeldt y lo que Wiberg quiera introducir con los teclados.

Den ständiga resan [yt]: “El viaje eterno”, version de Marie Fredriksson (la de Roxette). Tampoco conozco la original, pero les ha quedado una canción preciosa, la verdad. Solo falla que no tengo ni zorra de sueco. Si entendiera la canción sería ya de 10.

Mellotron Heart [yt]: Versión alternativa de Porcelain Heart. Poco que decir. La voz de Akerfeldt, una bateria muy reducida y a bajo volumen, y todo el protagonismo para el mellotron y minimoog de Wiberg. Tambien incluye partes con las voces invertidas… Esta canción venia en un cd promocional que deban en algunas tiendas de internet al comprar la edicion especial del disco. Creo que solo hay 350 copias en circulación.

The Rehearshal Tapes, documental de una hora sobre el disco [yt]. Documental sobre la grabacion del disco, donde cada uno de los miembros relata que tal le ha ido, que le parece el disco, y que le parece el resto de la peña de la banda. Atención especial merecen Akersson (que es un troll de los de los Gnomos) y Axenrot (que parece que se va a romper de lo canijo que es y es algo tartaja)

El tema del disco: a base de investigar y buscar, creo que se puede decir, que sin llegar a ser un disco conceptual como el Still Life o el My Arms, Your Hearse, sí que hay un tema recurrente. En este caso es la separación en diversos aspectos y sus consecuencias. Hay posibles interpretaciones, y aunque se puede asumir que se cuenta una historia concreta, aunque Akerfeldt dijo en su día que las letras eran las más personales que ha escrito en mucho tiempo.

En Coil se nos habla de una pareja que se ha roto porque ella le mintió, y el la abandona. Durante las siguientes canciones se explora la vida del hombre, que mediante la muerte, el asesinato y la guerra va ganando poder y ascendiendo, encontrando mas faltas y fallos en la Humanidad. Pero aun la recuerda, aún le duele y sufre (Lotus Eater). En Burden se habla ya del amargo recuerdo de lo que hemos dejado atrás, unos dicen que la mujer, otros que la fé. Los siguientes temas son la decadencia y muerte del hombre, que transmite a sus descendientes sus pensamientos, pero aún así, no puede evitar dejarlos en el mismo caos que el despreciaba y del que escapaba. En Hex Omega, reaparece la mujer, que espera reencontrarse con él en la muerte.

Es facil ver esta historia encarnada en la de un personaje ficticio, aunque la visión “personalista” de las letras, aunque más dificil de descifrar, puede hablar de seres queridos, compañeros, la fé, u otras cosas importantes que se han dejado atrás, por incapacidad de aceptar sus errores, y defectos, y la comparación del dolor de la pérdida con el dolor que supone soportar esos errores y defectos. Si bien Akerfeldt comentó que las letras de Damnation surgieron por la muerte de su abuela, en este caso no tenemos (aun) un hecho de su vida que nos de una pista. Aunque es facil ver que ha habido cambios para él, para empezar en la propia banda, Lindgren y López la abandonaron en un corto período de tiempo. Esto, junto con historias personales que solo conoceremos cuando se publique una biografía (si esto llega a ocurrir), o Akerfeldt desee comentarlo, serían los artífices de esas letras.

Conclusiones: ver la crítica resumida de arriba Ahora es cuando vosotros comentais vuestras opiniones, ya sean coincidentes o divergentes con las mías.